고성 산불 현장 속 화마가 덮친 개농장에서 구조되었던 도나가 별이 되었습니다. 단백소실성신장증(PLN)을 앓고 있었던 도나는 최근 신장 기능이 소실되었고, 알부민 수치가 급격히 저하되어 쇼크가 왔습니다. 이후 도나는 끝내 고비를 넘기지 못했습니다. 시간이 조금만 더 느리게 갔다면 길었던 겨울을 뒤로하고 따뜻한 봄을 느끼게 해줄 수 있을 거라 기대했지만, 찾아온 봄을 함께하지 못해 마음 깊이 안타깝기만 합니다.

도나를 처음 만났을 때를 기억합니다. 2019년 강원도 고성에서 산불이 크게 났을 당시, 화마가 덮친 개농장에서 도나를 만났습니다. 뜬장에 갇혀 무방비로 목숨을 잃은 생명들 사이, 도나는 뜬장 안에서 재를 뒤집어쓴 채 살아남아 있었습니다. 구석에 몸을 웅크린 채 세상을 향한 두려움과 경계심이 가득한 모습이었습니다.

구조된 이후에도 도나는 쉽게 마음을 열지 못했습니다. 사람이 다가가면 몸을 잔뜩 웅크리고, 낯선 손길이 가까워지면 몸을 피했습니다. 늘 함께 구조되었던 도니의 뒤에 숨어 있었고, 도니가 움직이면 도나도 걸음을 따라 나섰습니다.

다른 친구에게 의지하며 세상을 바라보던 도나는 온센터에서 조금씩 마음을 열었습니다. 구석에 웅크리기만 했던 도나가 목줄을 하고서 바깥 산책을 나갈 수 있게 되었고, 사람에게도 조금씩 경계를 풀어 나갔습니다. 처음에는 용기를 내지 못해 앉은 채 가만히 바라보기만 했던 도나가, 어느새 활동가를 기다리기도 하고, 간식을 주는 손을 기대하는 눈빛으로 바라보기도 했습니다.

도나가 서툴게나마 꼬리를 흔들며 반가움을 표현하던 모습이 떠오릅니다. 망설임 속에서도 한 걸음씩 노력했던 순간들, 조심스럽게 눈을 마주치려 했던 그 눈길, 그리고 얼굴을 쓰다듬는 손길을 받아들여 주던 날들. 화마가 덮친 개농장에서 살아남아 우리와 함께한 5년의 세월 동안 쌓은 기억들로 도나를 추억합니다.

힘들 텐데도 주사 처치를 아픈 내색 없이, 싫은 내색조차 없이 받고, 너는 정말 착한 아이였어 도나야. 항상 도니 옆에 있던 너의 빈자리가 슬프지만, 너는 우리 마음속에 있을 거야. 너의 조심조심 내딛는 발소리와 따뜻한 눈빛, 그 모든 순간을 기억할 거야.

2019년에 우리에게 와 매일 두려움을 이겨내던 도나를 함께 기억해주세요.🙏 도나의 생과 삶을 든든히 지원해주신 대부모님이 있었기에 도나가 뜬장을 벗어나 필요한 치료와 돌봄을 받을 수 있었습니다. 도나가 온센터에서 돌봄을 받고, 기쁨의 순간을 느낄 수 있도록 함께해주신 대부모님께 감사의 마음을 전합니다.