○ 개식용 종식을 위한 국민행동(이하 국민행동)은 30일 서울 중구 프레스센터 12층에서 기자회견을 열고 개 식용 종식 특별법 처리 및 정부 로드맵 수립 등 우리사회의 개 식용 종식을 촉구했다.

○ 국민행동은 이번 기자회견의 배경에 대해 개 식용 금지에 찬성하는 여론이 과반을 넘는 등 사회적 요구가 그 어느 때보다 크며, 최근 개 식용 종식 특별법안 발의 및 초당적 의원모임 발족 등 유리한 입법환경 조성된 만큼 사회적 요구와 입법환경을 개 식용 종식을 위한 실질적 변화로 연결하기 위해서라고 설명했다.

○ 이들의 주장대로 올해 6월에는 더불어민주당 한정애 의원이 ‘개식용 종식을 위한 특별법안’을 발의한 데 이어 8월에는 국민의힘 이헌승 의원이 ‘개식용 금지 및 폐업 지원 등을 위한 특별법안’을 발의하는 이법 움직임이 본격화 되고 있다. 여기에 더불어민주당 박홍근 의원이 대표발의한 ‘개 식용 종식 촉구 결의안’에는 총 44명의 의원이 서명하고 ‘개 식용 종식을 위한 초당적 의원모임’을 발족해 개 식용 종식 입법이 가능하도록 올해 안에 관련 법안을 통과시킬 것을 결의하기도 했다.

○ 개 식용 종식에 대한 여론도 우호적이다. 지난해 천명선 서울대 수의대 수의인문사회학교실 교수팀이 발표한 개 식용 관련 설문조사에서도 지난 10년간 개고기를 먹은 경험이 있다는 응답자가 22%, 향후 개고기를 먹을 의향이 있다는 응답자는 고작 13%에 불과했다. 개 식용에 대한 인식을 묻는 질문에는 '부정적'이라는 응답이 93%로 '긍정적'이라는 응답(1.6%)을 압도했다.

○ 국민행동은 다수의 국민이 반대하고 정치권에서도 종식에 한 목소리를 내고 있음에도 개 식용이 잔존하는 현실에 대해 "책임 있는 이들이 자신의 책임을 다하지 못 하기 때문"이라고 진단하며 "개 식용 종식을 위해서는 국회는 입법부에 주어진 권한과 책임을 다하고, 정부는 정부대로, 사법부는 사법부대로 각자의 역할 다해야 한다"고 강조했다. 이와 관련해 △국회가 발의된 개 식용 종식 특별법안 및 관련 법안을 반드시 이번 임기 내 처리할 것 △정부가 개 식용 종식을 위한 국가적 로드맵을 수립하고, 법 위반 사항에 대한 적극적인 관리감독으로 행정기관으로써의 의무를 다 할 것 △법원이 개 식용 관련 불법 행위들을 엄중히 처벌하여 법의 기강을 바로 세우고 공정 사회를 구현할 것 등을 주문했다.

○ 이들은 적극적인 활동도 예고 했다. '개 식용 종식 특별법'의 12월 본회의 통과를 목표로 '개 식용 종식 촉구 집중활동'을 펼칠 계획이다. 여기에는 개 식용 종식 특별법안 처리 현황 지속적으로 모니터링하며, 관련 상임위 및 의원들의 특별법 처리 의사를 묻는 △특별법 제정 요구 및 모니터링과 함께 △정부에 대한 개 식용 종식 로드맵 수립 요구 및 제안 △개 식용 종식 관련 컨텐츠 개발/배포 등 대시민 홍보 활동 △개 식용 관련 불법행위 감시활동 강화 등이 포함되어 있다.

○ 한편 기자회견장에는 김건희 여사가 지지방문해 주목을 끌었다. 김 여사는 "한쪽에서는 작은 생명을 살리기 위해 모든 것을 내놓은 여러분이 계신가 하면 한쪽에서는 너무 잔인하고 정말 볼 수 없을 정도로 처참하게 죽어가는 동물들이 있다" 개 식용 현실에 안타까움을 표했다. 김 여사는 또 "이제는 인간과 동물이 다 같이 공존해야 되는 시대"라는 점을 강조하며 "불법 개 식용은 절대 없어져야 한다. 개 식용이 금지될 때까지 끝까지 운동하고 노력할 것이다. 약속드린다"고 발언했다. 기자회견이 끝나 후에는 동물보호 활동가들과의 대화를 이어가며 개 식용 종식에 대한 공감과 의지를 다시 한 번 피력했다.