얼마 전, 강원도 강릉의 한 애겹숍에서 3개월 된 강아지를 던져 숨지게 한 사건이 발생했다. 애견숍에서 강아지를 구입한 여성은 변을 먹는 식분증이 있는 강아지의 환불을 요구했고 받아들여지지 않자 강아지를 던졌다.

어린 강아지가 변을 먹는 가장 큰 이유는 어미젖을 먹으며 유대감을쌓고 사회성을 기를 중요한 시기에 어미와 강제로 헤어지게 만드는 동물 판매 시스템에 있다. 어미와 헤어진 어린 동물은 경매장으로 옮겨져 우악스런 손에 이리저리 들어 올려지고 던져지고 눈꺼풀과 입이 까뒤집히며 가격이 매겨진다. 사방이 유리인 애견숍 진열장에서 판매되기 전까지 불안정한 생활은 계속된다. 애정결핍과 스트레스로 변을 먹지 않는 것이 이상할 정도다.

번식장은 더 많이 더 빠르게 최대한 어린동물을 공급한다. 판매가 된 다음에 '소비자'들은 몸 길이가 예상했던 것 보다  길어지고, 귀가 제대로 서지 않고, 대소변을 못 가리는 등 개인적 기준을 잣대로  말하며 반품과 환불을 요구한다. 반품된 개들은 다시 진열된다.  재판매되지 않으면 더 어린 동물에게 자리를 내어주고 사람들의 눈길이 덜한 할인 코너로 옮겨간다. 병들어 죽으면 폐기된다.

공장에서 생산된 물건이 마트나 인터넷 쇼핑을 통해 사람들에게 전달되는 시스템과 일치한다. 이 개떡 같은 시스템이 유지되는데 공범이 많다. 동물의 고통 따윈 안중에 없는 번식, 경매, 판매업자는 물론이거니와 예방이 아닌 수습에만 세금을 쓰면서 방관하는 정부, 그리고 어리고 귀여운 동물에 열광하는 소비자들이 도긴개긴으로 이 악순환의 중심에 있다.

동물자유연대 반려동물복지센터에서 보살핌 받고 있는 평택 불법번식장 치와와들.

어렵게 생산해야 어렵게 구매한다